C’era un vecchio marinaio, 

sempre in viaggio, sempre in mare,

barba incolta, occhi stanchi,

ma sempre giovane nel cuore.

Nelle notti senza luna

si sdraiava sopra il ponte

per guardar le tante stelle,

lo cullavano le onde.

E cantava, sorrideva,

ripensava alla sua storia,

a tutti i luoghi, tutti i volti

fissi nella sua memoria.

Era stanco di viaggiare

ma sentiva in sé bruciare

sempre viva quella fiamma

per cui si era messo in mare.

Forse era tutto quello che

era rimasto fedele dentro sé.

Da ragazzo una mattina

lasciò le sue quattro mura,

si imbarcò su un mercantile

e iniziò la sua avventura.

E così, di nave in nave,

verso mari sconosciuti,

vide terre inesplorate,

scoprì popoli sperduti.

Dopo molti anni in mare

non si seppe accontentare:

uno strano desiderio

gli albergava dentro al cuore.

Nelle notti fredde e buie

non riusciva mai a dormire

e pensò di fare vela

oltre il male, fino al sole

per toccarlo e sentire su di sé

più calore, più calore su di sé.

Con una nave e qualche uomo

cominciò la spedizione

tra la gente e la domanda:

«Chissà se è matto o se ha ragione?».

Ora il vecchio marinaio

forse aveva un po’ paura,

ma per tutta la vita

aveva atteso quest’avventura.

Ogni giorno più veloce

si spingeva ad Occidente

inseguendo la gran stella

per afferrarla all’orizzonte.

Nelle notti senza sosta

faceva rotta verso oriente

per tentare di incrociare

il sole del giorno seguente.

Non si dette mai per vinto fino a che

ebbe forza e i suoi compagni insieme a sé.

In un giorno di tempesta

non ci fu niente da fare:

ore e ore di battaglia,

alla fine vinse il mare.

Così il vecchio marinaio

trascinato dalle onde

si trovò sopra una spiaggia,

lo attendeva lì la morte.

Poco prima di spirare

si portò le mani al viso

ed una lacrima lo accompagnò

in un ultimo sorriso.

Si era accorto che la pelle

era scura di colore,

bruciata, consumata 

da una vita sotto al sole. 

Il suo ultimo pensiero fu soltanto:

«Forse il sole mi è stato sempre accanto».