Era de maggio e te cadeano ‘nzino

a schiocche a schiocche li ccerase rosse;

fresca era ll’aria e tutto lu ciardino

addurava de rose a ciente passe.

Era de maggio io no, nun me scordo

‘na canzone cantavemo a ddoje voce,

cchiù tempo passa e cchiù me n’allicuordo.

Fresca era ll’aria e la canzone dolce.

E diceva: «Core, core!

Core mio, luntane vaje

tu me lasse e io conto ll’ore

chi sa quanno turnarraje!».

Rispunnev’io: «Turnarraggio

quanno tornano li rrose

si stu sciore torna a maggio

pur’ a maggio io stonco cca’

Si stu sciore torna a maggio

pur’ a maggio io stonco cca’».

E so’ turnato e mò comm’a ‘na vota

cantammo ‘nzieme lu mutivo antico;

passa lu tiempo e lu munno s’avota

ma l’ammore vero no, nun vota vico.

De te, bellezza mia, m’annamuraje

si t’allicuorde ‘nnaze a la funtana

l’acqua là dinto nun se secca maje,

e ferita d’ammore nun se sana!

Nun se sana, ca sanata

si se fosse, gioia mia,

mmiezo a st’aria ‘mbarzamata

a guardante io nun starria!

E te dico: «Core, core!

Core mio, tornato io so.

Torna maggio e torna ammore,

fa de me quello che vuò;

torna maggio e torna ammore,

fa de me quello che vuò».

Era di maggio e ti cadevano in grembo, a ciocche a ciocche, le ciliegie rosse; l’aria era fresca e tutto il giardino odorava di rose da cento passi. Era di maggio, io no, non mi dimentico, cantavamo una canzone a due voci; più tempo passa e più me ne ricordo, l’aria era fresca e la canzone dolce.

E diceva: «Cuore, cuore! Cuore mio, vai lontano, tu mi lasci, io conto le ore, chissà quando tornerai!» Io rispondevo: «Tornerò quando tornano le rose, se questo fiore torna a maggio, anch’io a maggio sarò qua».

E sono tornato e ora, come una volta, cantiamo insieme il motivo antico; passa il tempo e il mondo cambia, ma il vero amore no, non cambia vicolo. Di te, bellezza mia, mi innamorai, se ricordi, davanti ad una fontana: l’acqua, là dentro, non si secca mai, e la ferita d’amore non si guarisce.

Non si guarisce: perché si fosse guarita, gioia mia, in mezzo a quest’aria imbalsamata io non starei a guardarti! E ti dico: «Cuore, cuore! Cuore mio, io sono tornato, torna maggio e torna l’amore, fai di me quello che vuoi!».